3月17日報(bào)道參考消息網(wǎng)英媒稱，哈佛大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了控制全身再生基因的DNA開關(guān)，有朝一日人類或許能夠讓四肢再生。

據(jù)英國《每日電訊報(bào)》網(wǎng)站3月14日報(bào)道，有些動物具有超凡的修復(fù)能力，火蜥蜴的后腿可以再生，壁虎在遇到捕食者時(shí)可以斷尾求生，并在兩個(gè)月內(nèi)長出新的尾巴。真渦蟲、水母和海葵的自我修復(fù)能力更強(qiáng)，它們的身體在被切成兩段后能夠完全再生。

報(bào)道稱，現(xiàn)在科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在蠕蟲體內(nèi)，一段非編碼DNA(也稱“垃圾”DNA)控制著一種名為早期生長反應(yīng)(EGR)的“主控基因”的激活，這種基因就像一個(gè)電源開關(guān)，能夠開啟或關(guān)閉再生過程。

哈佛大學(xué)機(jī)體與進(jìn)化生物學(xué)助理教授曼西·斯里瓦斯塔瓦說：“我們能夠減少這種基因的活動，我們發(fā)現(xiàn)，如果沒有這種基因(EGR)，什么都不會發(fā)生。”

他說：“(如果沒有這種基因)，這些動物根本無法再生。下游的所有基因都不會打開，所以其他開關(guān)也不起作用，整個(gè)房子幾乎一片漆黑。”

報(bào)道稱，這些研究是在一種蠕蟲身上進(jìn)行的。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在再生過程中，這些蠕蟲細(xì)胞內(nèi)被包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的DNA開始展開，使新的區(qū)域得以激活。

但至關(guān)重要的是，人類也攜帶EGR基因，而且能夠在細(xì)胞受到壓力并需要修復(fù)時(shí)生成這種基因，只是它似乎并沒有引發(fā)大規(guī)模的再生過程。

報(bào)道稱，現(xiàn)在科學(xué)家認(rèn)為，主控基因在人體內(nèi)和動物體內(nèi)有著不同的“接線”方式，他們正設(shè)法對人體內(nèi)主控基因的“電路”進(jìn)行微調(diào)，以使其發(fā)揮再生功能。

哈佛大學(xué)博士后研究生安德魯·格爾克認(rèn)為，答案就在控制基因的非編碼DNA區(qū)域。非編碼DNA曾被認(rèn)為毫無作用，但近年來，科學(xué)家意識到，這個(gè)區(qū)域能產(chǎn)生重大影響。

格爾克說：“只有大約2%的基因組能編碼合成蛋白質(zhì)等物質(zhì)。”他說：“我們想知道，另外98%的基因組在全身再生過程中做了什么?”

他說：“我認(rèn)為，我們只觸及了表面。我們研究了其中一些開關(guān)，但基因組在更大范圍內(nèi)如何相互作用完全是另一個(gè)方面，所有這一切對于開啟和關(guān)閉基因都非常重要。”

有些海洋動物(例如海月水母)是再生大師。一些海月水母被發(fā)現(xiàn)能在死后克隆自己。

2016年，一名日本科學(xué)家報(bào)告說，在他的寵物水母死亡3個(gè)月后，一個(gè)類似海葵的水螅從已變質(zhì)的死亡水母身體上長出來，然后驚人地“逆生長”，直至恢復(fù)到較年輕的狀態(tài)。

上世紀(jì)90年代，意大利科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，“燈塔水母”可以不斷重復(fù)從嬰兒形態(tài)到成熟形態(tài)的過程，因此獲得“不朽水母”的綽號。

斯里瓦斯塔瓦還說：“問題在于，如果人類不僅能夠打開EGR基因，還能在我們的細(xì)胞受損時(shí)打開它，為什么我們不能再生呢?”

他說：“答案可能在于，如果EGR是電源開關(guān)，我們認(rèn)為，人體的接線方式是不同的。EGR在人體細(xì)胞內(nèi)的指令方向與在這種蠕蟲細(xì)胞內(nèi)的指令方向不同。”

這項(xiàng)研究發(fā)表在美國《科學(xué)》周刊上。

關(guān)鍵詞： 再生基因