“‘向陽紅10’船自5月4日從毛里求斯路易港出發后，現奔赴第四航段作業區，工作人員將在西南印度洋多金屬硫化物勘探合同區開展綜合異常調查，積累礦化異常信息。”6日，中國大洋49航次第四航段首席科學家倪建宇向記者透露。
根據我國與國際海底管理局簽訂的《西南印度洋多金屬硫化物資源勘探合同》規定，2019年中國需完成50%的合同區域放棄。因此，49航次的調查結果，將為區域放棄提供重要的數據支撐。
在裝備方面，“潛龍二號”已在第三航段完成本航次使命，圓滿收官。第四航段的一大亮點是開展國產大深度水下滑翔機在西南印度洋的首次試驗性應用，將獲取溫度、鹽度、溶解氧和葉綠素等環境背景資料，為后續4500米水下滑翔機的應用提供現場經驗和技術儲備。
倪建宇說，科考人員將在斷橋、玉皇、龍旂3個熱液區開展綜合調查工作，彌補非活動硫化物區生物和環境調查的空白，為研究該區環境基線年際變化提供數據，為后期開展環境影響評估提供資料，還將回收并布放長周期海底地震儀。
近年來，微塑料、大洋缺氧和海洋酸化等問題已成為國際海洋生態學與環境科學的研究熱點。據悉，49航次還將在第四航段開展微塑料采樣調查。同時通過海水取樣調查，評估西南印度洋的“健康狀況”，如海洋缺氧及海洋酸化等情況。
按照計劃，“向陽紅10”船于2017年12月至2018年8月赴印度洋開展中國大洋49航次科學考察活動。前四個航段計劃200天，主要工作區域為西南印度洋多金屬硫化物合同區。第四航段也是任務量飽滿的關鍵航段之一。
